La peau est le plus grand organe de notre corps. Selon les personnes, elle recouvre de 1,5m² à 2m² chez l’adulte. La peau est constituée de deux couches principales, l’épiderme et le derme. Constituée de poils, de glandes et d’ongles, elle assure de nombreuses fonctions pour le corps.
Un organe protecteur.
En première ligne pour la défense de l’organisme, la peau assure une barrière pour :
- L’invasion des micro-organismes.
- Les produits chimiques.
- Les agents physiques.
- La déshydratation.
Régulation de la température corporelle.
Pour assurer une bonne activité du métabolisme, la température du corps est maintenue à 36.8°C. La température corporelle ne varie pas beaucoup pour les personnes en bonne santé.
Ainsi, la peau assure différentes fonctions dans le maintien du corps à température :
- Contient la chaleur à l’intérieur du corps pour éviter le refroidissement.
- Évacuation du surplus de chaleur. À l’inverse du refroidissement, la chaleur doit être évacuée lors de températures internes trop élevées. La peau agit en tant que rafraîchisseur en évacuant la chaleur sous forme de gouttelette de transpiration.
D’autres fonctions essentielles.
- Formation de vitamine D.
- Une sensibilité qui participe au sens du toucher.
- Absorption, comme certains médicaments ou toxiques chimiques.
- Excrétion, comme le sel ou certaines substances aromatiques sont sécrétées par la peau.
Sources : Anatomie et physiologie normale et pathologique, Ross et Wilson, ed. Elsevier Masson.
